[REVIEW] The Wisdom of Wolves

The Wisdom of Wolves: How Wolves Can Teach Us To Be More Human by Elli H. Radinger
My rating: 5 of 5 stars

Well, I am completely biased in this review for 2 reasons: 1) I am fascinated by wild animals, but I have a soft spot for wolves (and horses); 2) every book about conservationism is for me of utmost importance.
You should pick up this book if you love wolves, to understand more about the species and their behavior, also to understand more why they are vilified by farmers, shepherds and other communities, if you want to learn what to do in case you find yourself facing a wolf (that´s a privilege, by the way!).
5 stars for this book because of the passion with which it is written, but also because after 200-something pages reading about wolves I started wondering if it would be possible to visit Yellowstone to try to see them and, hey!, there are tips at the end of the book even on where to stay (accommodation), behavior in the park and even recommended guides if you are not experienced to go into the park alone!!
Loved it!

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[REVIEW] Other Minds: The Octopus, the Sea, and the Deep Origins of Consciousness

Other Minds: The Octopus, the Sea, and the Deep Origins of Consciousness by Peter Godfrey-Smith
My rating: 4 of 5 stars

As I start getting interested in the definition of consciousness and the complexity of the brain, reading about octopuses is the starting point, right?
As a vegetarian, it´s been at least 20 years since the last time I hate octopus, which I don´t regret at all. I didn´t know they like/dislike people, I also didn't know they use tools and were so intelligent --> which means that my next reads need to include the book "Are we smart enough to know how smart animals are?" by Frans de Waal...


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[REVIEW] On Immunity

On Immunity: An Inoculation by Eula Biss
My rating: 4 of 5 stars

Imagine you are a scientist (like me) and you read a book about vaccination written by a poet (like Eula Biss)... Now imagine you would stop several times along the book reading to think "How come I cannot write science like this?"
Can you imagine how I am feeling right now?

Well, I have to be honest, the book is not about science only, it explores a lot of scientific concepts, but it´s essentially an exploration of the vaccination subject: the origin of the word, the concept of strange bodies entering our body, conscientious objectors, individualism, public health, pollution & contamination...
I did not feel influenced by the writing or by the author´s opinion, but I have to be honest, my opinion on this subject is too strong to be influenced by anyone... so you might feel differently while you are reading it.
Nevertheless, the language is so rich, and the book travels so far and visits so many new places, you should give it a chance!

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[REVIEW] A little history of philosophy

A Little History of Philosophy by Nigel Warburton
My rating: 5 of 5 stars

I am a scientist and never really managed to like philosophy until very recently (when my interest for neurology touched philosophy). And this was exactly what I needed. It gave me a short summary of all "famous" philosophers and managed to connect them along the way. Super accessible!

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[REVIEW] The Brain

The Brain: The Story of You by David Eagleman
My rating: 4 of 5 stars

Such a good read!! (Audio, actually)
I am currently finding myself more and more interested in themes such as consciousness, artificial intelligence and meaning, so this book was a good introduction to all that!
I am reading Sapiens in parallel, so the combination of both made me think I was somehow in the middle of "the Matrix" script discussion...
The audio is read by the author, which I always find cute, it's almost like you meet (part of) him :-)


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What's in your genes?

Adorei este livro!!
A Katie McKissick explica os conceitos básicos da genética de uma maneira muito simples e muitíssimo engraçada! Durante a leitura deste livro, eu senti-me como se estivéssemos sentadas numa esplanada a beber um café enquanto ela me explicava os meandros da vida do DNA e dos cromossomas. Era exactamente o livro que eu estava à procura com a quantidade perfeita de humor.
Eu recomendo este livro a todos os principiantes que querem aprender mais sobre genética!

Genética para principiantes

Um exemplo perfeito de como a Katie McKissick escreve sobre genética de forma simples e com muito humor:

«May we never forget that biology is a complicated, messy, random process that has found several ways for dealing with sex and reproduction (and just about every other bit of life business). There is really no rhyme or reason for any of it. If it works, it works. If it doesn’t, you die. That’s pretty much the only rule in nature that applies all the time.»

retirado do livro What's in your genes da Katie McKissick

Leitura Dinâmica

É bem verdade. E por isso há alturas em que me interrogo sobre a minha velocidade de leitura e se ela será suficiente para eu conseguir ler todos os livros que quero antes de morrer… (já sei que não, porque o número de livros não é constante no tempo – e não, não diminui – e parece que a velocidade de leitura é…)

A minha pesquisa neste assunto limitou-se a tentar perceber qual era a média de leitura (digo-vos já que a resposta é: entre 200 e 250 palavras por minuto), a fazer vários testes disponíveis na net e ver se estava dentro da média. E (guess what…) estou. O que é uma grande chatice, convenhamos.

Mas eis senão quando me deparo com este artigo fabuloso sobre inconvenientes da leitura dinâmica ou rápida… ou ultrarrápida, porque aparentemente há quem leia o “Harry Potter e os Talismãs da Morte” em 47 minutos…

O autor do artigo cita estudos científicos publicados e defende que a leitura dinâmica de ficção e não-ficção não permite a retenção da informação:

“Devemos questionar-nos se a leitura rápida é de todo uma aspiração saudável. Os leitores dinâmicos não veem o que está na página, eles leem o que querem ver. O que talvez explique porque é que esta prática continua a prosperar. Deve ser muito bom devorar um livro em meros segundos e descobrir que falava do que já se sabia. Mas isso é praticamente o oposto de aprendizagem.”

Resumindo numa só frase dita pelo Woddy Allen nos anos 60:

Eu fiz um curso de leitura rápida daqueles em que percorres o centro da página de um livro com o dedo e fui capaz de ler o «Guerra e Paz» em 20 minutos. Era sobre a Rússia.

Leia o artigo completo aqui.

Como mentir com a estatística

Não consigo deixar de pensar na quantidade de informação espectacular que este livro tem! (Escusado será dizer que o classifiquei com 5 estrelas no Goodreads...)
Quando acabei de o ler, cheguei à conclusão que são 165 páginas de lições sobre "como ler nas entrelinhas"! Não é preciso ter um mestrado em matemática ou em estatística para perceber o livro, já que o autor explica tudo. A linguagem é simples e os exemplos dados são reais, apesar de um pouco desactualizados, já que a primeira edição deste livro data de 1954.

Depois da ensaboadela de Darrell Huff, nunca mais vai olhar para um gráfico num jornal ou revista da mesma maneira. Nunca mais vai confiar na palavra "média" se não lhe forem dadas mais informações. Enfim, tornar-se-á um leitor mais atento, ou seja, será mais um de uma percentagem ínfima da população que não se deixa manipular pelos meios de comunicação.
Uma leitura a não perder!